Guía rápida para generar células madre pluripotentes

Las células madre son tipos especiales de células que pueden desarrollarse o diferenciarse en células más especializadas con funciones específicas. En muchos tejidos, las células madre sirven para reponer o reemplazar las células dañadas que ya no funcionan adecuadamente. En esta publicación, te mostraremos el punto principal a considerar cuando estamos planeando generar estos linajes celulares.

• Diferenciación de las células madre
• Clasificación de las células madre
• Células madre pluripotentes inducidas (iPSC)
• Resumen

Diferenciación de las células madre

La capacidad de las células madre para diferenciarse en múltiples tipos de células las convierte en modelos útiles para procesos de desarrollo y herramientas terapéuticas prometedoras. Las dos características únicas que definen a las células madre son:

• Su capacidad para auto renovarse o replicarse al tiempo que mantienen el estado «diferencial» no diferenciado y,
• Su potencia o capacidad para diferenciarse en tipos de células especializadas.

En general hablamos de 4 niveles de potencia de células madre:

• Totipotencia: cuando una célula tiene la capacidad de producir todas las células diferenciadas en un organismo, incluidos los tipos de células embrionarias y extraembrionarias. En el desarrollo de los mamíferos, las células que se encuentran en el cigoto hasta la etapa de mórula son totipotentes.
• Pluripotencia: cuando una célula tiene la capacidad de diferenciarse en células de cualquiera de las tres capas germinales: endodermo, ectodermo y mesodermo. En esencia, las células pluripotentes se pueden considerar como descendientes de células totipotentes. Un ejemplo de células pluripotentes son las células madre embrionarias (ESC), las cuales analizo en detalle a continuación.
• Multipotencia: cuando una célula puede diferenciarse en múltiples tipos de células del mismo linaje. Las células madre sanguíneas (hematopoyéticas) son un buen ejemplo de células multipotentes.
• Unipotencia: como su nombre indica, las celdas de esta categoría pueden diferenciarse en un solo tipo de celda. Las células satélite del músculo que se encuentran en el músculo adulto son unipotentes. Pueden diferenciarse solo en células precursoras miogénicas.

Clasificación de las células madre

Las células madre se clasifican en dos tipos amplios según su fuente:

• Células madre embrionarias

Las ESC son células madre pluripotentes que pueden formar todos los tipos de células adultas y se obtienen a partir de un blastocisto humano de 5 a 6 días. Se aíslan principalmente de los embriones anormales y / o supernumerarios de preimplantación que se producen durante los tratamientos de fertilización in vitro y luego se donan para fines de investigación ESC, con el consentimiento informado del donante.

• Células madre adultas

También conocidas como células madre somáticas, estas células madre multipotentes se encuentran en pequeñas cantidades en «nichos de células madre» específicos que se encuentran en muchos órganos en el cuerpo humano adulto. Estos generan células especializadas para su ubicación, principalmente para mantener los números de células o reponer las células moribundas. Por ejemplo, las células madre hematopoyéticas que se encuentran en la médula ósea solo se diferencian en células de sangre periférica. Por lo general, hay un número muy pequeño de células madre adultas en cada tejido y una vez que se eliminan del cuerpo; su capacidad de auto-renovación está muy disminuida.

Las células madre embrionarias y adultas se pueden utilizar para diferentes fines terapéuticos y de investigación. Ambos tipos tienen sus ventajas y desventajas. Mira esta tabla con las principales características:

Durante muchos años, tanto las ESC como las ASC, fueron las únicas opciones realistas para los científicos que trabajan en medicina regenerativa, pero el anhelo de un modelo que combinara las ventajas de ambos, a la vez que limitaba las desventajas, condujo a la creación de células madre pluripotentes inducidas o iPSC.

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